[Odebírejte NOVINKY Z MAMINKY! Chci newsletter!]
Geronimo pocházel z krajiny v jižní Arizoně, asi 50 km od hranice s Mexikem. Jako rok narození se většinou uvádí letopočet 1829. Vychováván byl podle indiánské tradice a také dostal indiánské jméno – Goyathlé, v překladu to znamenalo "ten, co zívá".
Od 16. století to v této oblasti chodilo tak, že mexičtí osadníci zakládali usedlosti a vesnice na místech apačských kmenů. Apačské kmeny tedy považovaly tato místa za své vlastnictví, a tak se vždy vedly velké boje. Zlom v Geronimově životě přišel roku 1858, kdy jeho kmen, který pobýval poblíž dnešního města Janos, napadla skupina čtyř set mexických vojáků. Mezi padlými byla i jeho rodina – matka, manželka a všechny jeho děti.
Po několika bojích s Mexikem a poté i se Spojenými státy se Goyathlé stává vojevůdcem apačských kmenů a vede nekompromisně krvavou pomstychtivou bitvu proti mexickým a americkým bojovníkům. Tyto boje vedly až k zoufalému kroku, tedy jeho kapitulaci. Převážně to bylo také kvůli tomu, že někteří apačští stopaři se dali do služeb armády protivníků, a tak se bojům nedalo dlouze odolávat. Kmenům vláda přiřadila usedlost, kde se mohly usadit a začít hospodařit.
Z jeho osobnosti se později stala tzv. "atrakce". Jezdilo se na něj dívat nespočet turistů a jako suvenýry si kupovali klobouky, jaké nosil on. Největší paradox v jeho životě se uskutečnil při inauguračním průvodu prezidenta Theodora Roosevelta.
V roce 1909 spadl z koně a zůstal celou noc ležet na chladné zemi, což bylo pro jeho zdraví zásadním momentem. O pár dní později zemřel okolo věku 80 let na zápal plic.